A violência não termina necessariamente quando a agressão termina.
Mesmo depois que uma situação de violência chega ao fim, podem permanecer marcas que não são visíveis. Medo, vergonha, culpa, insegurança, dificuldade de confiar, sensação de incapacidade e uma percepção cada vez mais negativa de si mesma podem fazer parte das consequências de uma experiência violenta.
Entre essas consequências, existe uma relação importante com a autoestima.
Quando alguém é constantemente humilhado, ameaçado, controlado, desqualificado ou agredido, não está apenas sofrendo uma violência naquele momento. Dependendo da situação e de sua duração, pode começar a incorporar algumas das mensagens que recebe sobre si.
“Eu não sou capaz.”
“Talvez eu esteja exagerando.”
“Talvez a culpa seja minha.”
“Eu não conseguiria viver sozinho.”
“Ninguém vai querer ficar comigo.”
Esses pensamentos podem parecer individuais, mas muitas vezes são construídos dentro de relações e contextos concretos.
Por isso, compreender a relação entre violência e autoestima exige olhar para além da ideia simplificada de que autoestima é apenas “gostar de si mesmo”.
O que é autoestima?
Autoestima não é simplesmente sentir-se bem consigo mesmo.
Ela está relacionada à maneira como uma pessoa percebe seu próprio valor, suas capacidades, seus limites e seu direito de existir, escolher e ocupar determinados espaços.
Essa percepção não nasce pronta.
É construída ao longo da vida, nas relações familiares, afetivas, sociais e profissionais. Experiências de reconhecimento podem contribuir para uma relação mais segura consigo mesmo. Já experiências persistentes de rejeição, humilhação e desvalorização podem produzir efeitos importantes.
É nesse ponto que a violência pode atingir a autoestima.
Uma pessoa que é repetidamente chamada de incapaz pode começar a duvidar da própria capacidade. Quem é constantemente ridicularizado pode passar a sentir vergonha de se expressar. Quem tem suas escolhas controladas pode perder, pouco a pouco, a confiança na própria capacidade de decidir.
Isso não significa que a violência determine completamente quem alguém será.
Significa reconhecer que aquilo que vivemos nas relações pode participar da construção da imagem que fazemos de nós mesmos.
Por que a violência pode afetar tanto a autoestima?
A violência frequentemente envolve uma relação de poder.
Não se trata apenas do ato agressivo em si. Em muitas situações, existe um processo de controle, intimidação, ameaça ou desqualificação que vai restringindo a autonomia da pessoa.
A violência psicológica é um exemplo particularmente importante.
Ela pode aparecer através de insultos, humilhações, ameaças, chantagens, isolamento, controle financeiro, controle das amizades, vigilância, desqualificação constante e outras formas de interferência na vida do outro.
Quando esse tipo de experiência se torna recorrente, a pessoa pode começar a organizar sua vida em torno da tentativa de evitar novas agressões.
Em vez de perguntar “o que eu quero?”, passa a perguntar:
“O que eu preciso fazer para não provocar uma reação?”
Essa mudança é significativa.
A pessoa deixa de orientar suas escolhas principalmente por seus desejos e passa a orientá-las pelo medo.
A culpa pode ocupar o lugar da responsabilidade
Um dos aspectos mais perversos de determinadas relações violentas é a inversão da responsabilidade.
A pessoa agredida pode ouvir que provocou a situação, que não se comportou corretamente, que deveria ter feito diferente ou que está exagerando.
Com o tempo, pode começar a acreditar nisso.
É importante fazer uma distinção: compreender o contexto de uma relação não significa atribuir à vítima a responsabilidade pela violência que sofreu.
Uma pessoa pode cometer erros, ter conflitos, falar algo inadequado, tomar decisões ruins ou terminar uma relação. Nada disso transforma a violência praticada contra ela em responsabilidade sua.
Ainda assim, a culpa pode permanecer.
E quando a culpa se torna uma forma habitual de interpretar a própria vida, a autoestima pode ser profundamente afetada.
Vergonha e silêncio
A violência também pode produzir vergonha.
A pessoa pode sentir vergonha de contar o que está acontecendo. Pode imaginar que outras pessoas irão julgá-la. Pode temer que ninguém acredite. Pode sentir vergonha por ainda permanecer naquela relação.
Esse silêncio pode aumentar o isolamento.
Quanto menos a pessoa fala sobre o que está vivendo, menos oportunidades tem de confrontar a interpretação produzida pela própria violência.
Por isso, uma rede de apoio pode ser tão importante.
Ter alguém com quem falar não resolve automaticamente uma situação de violência, mas pode ajudar a romper o isolamento e recuperar a possibilidade de pensar sobre aquilo que está acontecendo.
Por que sair de uma relação violenta pode ser tão difícil?
Uma pergunta frequentemente feita é: “por que a pessoa simplesmente não vai embora?”
A pergunta parece simples, mas ignora a complexidade de muitas situações.
Uma relação pode envolver dependência financeira, filhos, moradia, medo de represálias, isolamento social, ameaças, vínculos afetivos, esperança de mudança e uma série de outros fatores.
Além disso, uma pessoa submetida durante muito tempo a controle e desvalorização pode ter sua percepção de autonomia profundamente comprometida.
Não basta dizer “você precisa se valorizar”.
A frase pode até ter uma boa intenção, mas é insuficiente.
Se a pessoa está vivendo uma situação de violência, recuperar a autoestima pode fazer parte de um processo gradual de reconstrução da autonomia, da confiança e da capacidade de reconhecer os próprios limites.
Quando a pessoa começa a duvidar de si mesma
Uma consequência importante da violência psicológica pode ser a dúvida constante sobre a própria percepção.
A pessoa passa a se perguntar se realmente aconteceu aquilo que lembra. Se foi tão grave quanto parece. Se está exagerando. Se entendeu corretamente determinada situação.
Esse processo pode ser particularmente desgastante quando ocorre de maneira repetida.
A confiança na própria percepção é uma dimensão importante da autonomia.
Quando alguém consegue reconhecer o que sente, perceber seus limites e avaliar situações com maior segurança, existe mais possibilidade de tomar decisões de acordo com aquilo que considera importante.
A violência pode interferir justamente nessa capacidade.
Por isso, trabalhar autoestima depois de uma experiência violenta não significa simplesmente ensinar a pessoa a pensar positivamente.
É necessário reconstruir uma relação mais confiável consigo mesma.
O que pode ser feito?
Não existe uma única maneira de reconstruir a autoestima depois de uma experiência de violência.
O processo depende da história da pessoa, do tipo de violência vivida, da duração da situação, das condições atuais e da existência ou não de uma rede de apoio.
Um primeiro passo pode ser reconhecer aquilo que aconteceu.
Depois, pode ser necessário identificar quais ideias sobre si mesmo foram construídas ou fortalecidas nesse contexto.
“Sou fraco.”
“Não consigo decidir.”
“Não mereço coisa melhor.”
“Não posso confiar em ninguém.”
“Preciso aceitar tudo para não ficar sozinho.”
Essas frases não devem ser simplesmente substituídas por pensamentos positivos.
É mais importante investigar de onde vieram, em que experiências se apoiam e se continuam correspondendo à vida atual.
Esse trabalho pode ser desenvolvido em psicoterapia.
Onde buscar ajuda?
A psicoterapia pode acontecer presencialmente ou on-line, dependendo das condições e necessidades da pessoa.
Para quem procura um Psicólogo em Vitória, ES, por exemplo, é possível encontrar diferentes profissionais e abordagens. A escolha deve considerar não apenas a localização ou o valor da sessão, mas também a formação do profissional, sua maneira de trabalhar e a possibilidade de construir uma relação terapêutica adequada.
Em situações de violência, entretanto, a psicoterapia não deve ser pensada isoladamente.
Dependendo do caso, pode ser necessário buscar também serviços de proteção, orientação jurídica, assistência social, serviços de saúde ou apoio de pessoas de confiança.
Quando existe risco atual de violência, a prioridade é a segurança.
A psicoterapia pode contribuir para a elaboração psicológica da experiência, mas não substitui medidas concretas de proteção quando elas são necessárias.
Quando começar a cuidar da autoestima?
Não existe uma data ideal.
O cuidado pode começar enquanto a situação de violência ainda está acontecendo, embora as possibilidades sejam diferentes dependendo do risco e das condições concretas.
Também pode começar depois que a relação terminou.
Algumas pessoas acreditam que, depois de sair de uma situação violenta, deveriam simplesmente “seguir em frente”. Mas o fim da relação não necessariamente encerra seus efeitos psicológicos.
Pode existir um período de reconstrução.
A pessoa pode precisar reaprender a tomar decisões, estabelecer limites, confiar em outras pessoas e reconhecer aquilo que deseja.
Esse processo não precisa obedecer a um calendário rígido.
Quem participa da reconstrução?
A reconstrução da autoestima não é responsabilidade exclusiva da pessoa que sofreu violência.
Ela pode envolver psicólogo, familiares, amigos, serviços públicos e outras formas de apoio.
Existe uma diferença importante entre autonomia e isolamento.
Ser autônomo não significa precisar resolver tudo sozinho.
Pedir ajuda pode ser justamente uma expressão de autonomia quando a pessoa reconhece que determinada situação ultrapassa aquilo que consegue enfrentar sem apoio.
Uma rede de relações em que exista respeito pode ajudar a produzir uma experiência diferente daquela vivida em uma relação violenta.
Ser ouvido sem ser humilhado.
Poder discordar sem ser ameaçado.
Poder dizer não.
Poder escolher.
Poder mudar de ideia.
Essas experiências podem parecer pequenas, mas são fundamentais para a reconstrução da autonomia.
Quanto tempo leva para recuperar a autoestima?
Essa pergunta não possui uma resposta universal.
Não existe um número determinado de sessões necessário para que alguém “recupere a autoestima”.
A ideia de um prazo fixo pode criar outra forma de cobrança sobre a pessoa.
O tempo de um processo psicológico depende de muitos fatores: história de vida, intensidade e duração das experiências, condições atuais, rede de apoio, objetivos da terapia e características individuais.
Mais importante do que estabelecer uma quantidade de tempo é acompanhar o processo.
A pessoa está conseguindo reconhecer melhor seus limites?
Está conseguindo tomar decisões com mais autonomia?
Consegue perceber situações de desrespeito?
Consegue falar sobre o que sente?
Está menos dependente da aprovação de outras pessoas para definir seu próprio valor?
Essas mudanças podem ser mais significativas do que simplesmente afirmar que alguém está “com autoestima alta”.
A autoestima não precisa voltar a ser como era antes
Talvez exista aqui uma questão ainda mais profunda.
Depois de uma experiência de violência, não é necessário imaginar a recuperação como um retorno à pessoa que existia antes.
Algumas experiências transformam nossa maneira de olhar para a vida.
O objetivo não precisa ser apagar o que aconteceu.
Pode ser compreender o que aconteceu e construir uma relação diferente consigo mesmo a partir daí.
Isso inclui reconhecer limites, perceber necessidades, identificar relações que produzem sofrimento e desenvolver maior liberdade para fazer escolhas.
A autoestima, nesse sentido, não é uma espécie de escudo que impede qualquer sofrimento.
É também a possibilidade de reconhecer que o próprio sofrimento importa.
Como diferenciar autoestima de responsabilização da vítima?
Essa distinção merece atenção.
Dizer que uma pessoa precisa fortalecer sua autoestima não significa dizer que ela permitiu a violência porque tinha baixa autoestima.
A violência é responsabilidade de quem a pratica.
Uma pessoa não precisa ter “autoestima suficiente” para merecer respeito.
Ela já merece.
O trabalho psicológico não deve transformar a vítima em responsável por ter sido violentada. O objetivo é compreender os efeitos da experiência e, quando possível, contribuir para que a pessoa recupere espaços de autonomia, segurança e possibilidade de escolha.
Isso muda completamente a perspectiva.
Não se trata de perguntar:
“Por que você permitiu?”
Mas de perguntar:
“O que aconteceu com você e o que você precisa agora?”
A violência pode deixar marcas, mas não precisa definir uma pessoa
A experiência de violência pode alterar profundamente a maneira como alguém se percebe.
Pode produzir medo, culpa, vergonha e insegurança. Pode fazer com que uma pessoa deixe de confiar na própria percepção e passe a acreditar em coisas negativas sobre si mesma.
Mas uma experiência não precisa se transformar em identidade.
Ser humilhado não significa ser inferior.
Ter sido controlado não significa ser incapaz de escolher.
Ter permanecido em uma relação violenta não significa ter escolhido a violência.
Ter dificuldade para sair não significa fraqueza.
Reconstruir a autoestima pode ser justamente recuperar a possibilidade de fazer essas distinções.
É um processo de voltar a reconhecer a própria experiência, os próprios limites e os próprios desejos.
E, nesse processo, pedir ajuda não diminui a autonomia de ninguém.
Em determinadas circunstâncias, pedir ajuda pode ser o primeiro movimento para recuperá-la.
